Virgil van Dijk er sikker på at Liverpool vil være i stand til å signere spillerne de trenger for å komme tilbake til sitt beste neste sesong, selv uten Champions League-fotball.
De rødes håp om å sikre seg en topp fire-plassering i Premier League ble svekket lørdag ettermiddag da de ble holdt til uavgjort 1-1 av Aston Villa på Anfield.
De trenger nå enten Manchester United eller Newcastle United for å tape begge sine gjenværende kamper og vinne i Southampton på den siste dagen for å ha noen sjanse til å snike seg inn i Europas fremste cupkonkurranse.
Men på spørsmål om en svikt i å kvalifisere seg kan påvirke klubbens håp om å sikre topptalenter denne sommeren, svarte Van Dijk: «Nei. Pre-season vil bli massiv.
«Alle vet at vi har gått gjennom en liten overgang, og hvis jeg er en spiller på vei opp og jeg har muligheter til å gå til neste trinn og Liverpool banker på døren min, så ville jeg vært veldig, veldig interessert.
«Jeg tror ikke det kommer til å endre mye, men hvis noen ønsker å spille Champions League uansett, så er det deres ambisjon.»
Virgil van Dijk slo Roberto Firminos feiring i sin siste kamp på Anfield 🥺 pic.twitter.com/B8AjVsjO1y
— ESPN UK (@ESPNUK) 20. mai 2023
Til tross for deres skuffelse over lørdagens uavgjort, forblir Liverpool midt i et 10-kamper ubeseiret løp med syv seire.
Og den forbedringen, som har blitt forårsaket av et siste systemskifte, har Van Dijk allerede gledet seg til den nye sesongen.
Han la til: «Jeg er veldig spent på neste sesong. Jeg tror den følelsen kom for et par måneder siden da vi snudde siden.
«Selvfølgelig er det fortsatt mye å jobbe med, men det gode i dette tilfellet er at vi har hele pre-season til å jobbe med dette, og det er definitivt planen.
«Lydene jeg hører, det kommer til å bli en veldig intens pre-season med mye fysisk arbeid, men også mye taktisk arbeid med å prøve å bli klar for en tøff sesong. Det er veldig spennende.
«Spillere drar, forhåpentligvis kommer spillere inn og vil være klare til starten av pre-season.
«Jeg tror alle som kan komme inn og forbedre oss alle som vil hjelpe fotballklubben og presse oss alle. Det er alltid bra.»
I Liverpools siste hjemmekamp for sesongen tok Anfield også et følelsesmessig farvel til Roberto Firmino, som markerte anledningen ved å sette inn en sen utligning.
Van Dijk innrømmer at den brasilianske lagkameratens avgang har gjort at de røde trenger å erstatte en av de beste «falske nierene» i bransjen, men mener hans landsmann Cody Gakpo viser oppmuntrende tegn på at han kan være den som fyller tomrommet.
Han fortsatte: «Jeg synes det er en veldig, veldig vanskelig rolle å spille, og jeg synes Cody gjør det eksepsjonelt. Han lærer fortsatt og tilpasser seg.
«Etter min mening har Bobby vært en av de beste i denne rollen. Cody, det er hans første seks måneder og han gjør det allerede så bra, det er et positivt tegn og han må fortsette, holde begge føttene på jorden og lytte til meg!»