WBA-fjærvektmesteren Leigh Wood er klar for nok en uforglemmelig hjembykveld etter hans oppsiktsvekkende 2022-konkurranse mot Michael Conlan i mars i fjor.
Den 34 år gamle engelskmannen møter den tunghendte meksikanske Mauricio Lara på Nottingham Arena lørdag 18. februar.
Wood kartla en usannsynlig rute for å bli verdensmester, mens Lara også fikk en uforglemmelig sjokkseier på britisk jord for å plassere seg selv i tittelbildet.
Det har vært noen støt på veien, med Wood og Lara opprinnelig planlagt å møtes i september i fjor, men kampfans har en appetittvekkende utsikter å se frem til igjen. Sportsnyhetene forklarer det hele.
Hvorfor ble Leigh Wood vs. Mauricio Lara avblåst?
13. september 2022 bekreftet Woods promotør Matchroom Boxing at jagerflyen hadde fått en revet biceps i sparring.
I et senere intervju sa Eddie Hearn at prognosen for Woods skade var en seks ukers permittering, selv om han ikke ville trenge operasjon.
Dette plasserte en ballparkdato sent i 2022 eller tidlig i 2023 for enhver omorganisering, med Hearn som uttalte at intensjonen gjensto å gjenskape kampen med Josh Warringtons engangserobrer.
Warrington ble nevnt som dansepartner for Wood i en potensiell all-britisk storfilm, selv om han pådro seg en brukket kjeve i sin brutale stans i sjuende runde av veterankrigeren Kiko Martinez to uker etter at Wood slo Conlan.
Conlan og Warrington var begge tilbake i aksjon tidlig i desember, noe som delvis forklarte at Wood vs. Lara ble sparket inn i 2023.
Begge menn opplevde kontrasterende utspill da Conlan stoppet den tidligere europamesteren Karim Guerfi i første runde, mens Warrington – som ble overvåket fra ringside av Wood – droppet en delt avgjørelse og tittelen hans til den vanskelige Luis Alberto Lopez.
Hvem er på underkortet Leigh Wood vs. Mauricio Lara?
- Leigh Wood (c) vs. Mauricio Lara, WBA fjærvekttittel
- Dalton Smith (c) vs. Billy Allington, britisk superlett tittel
- Gamal Yafai vs. Diego Alberto Ruiz, superbantamvekt
- Gary Cully vs. Wilfredo Flores, lett
Hvordan se Leigh Wood vs. Mauricio Lara
- DAZN
Wood vs. Lara vises live videre DAZN.
DAZN-abonnementspriser varierer fra land til land. I Storbritannia starter pakkene på £7,99 per måned. I USA koster DAZN $19,99 i måneden eller $99,99 per år.
Leigh Wood karriererekord, titler vunnet
Wood vant de første 11 kampene i sin profesjonelle karriere før han møtte Gavin McDonnell for den ledige britiske superbantamvekttittelen på Hull Ice Arena i februar 2014.
I et hektisk møte ble Wood droppet i runde én, men kuttet McDonnell i neste økt. Han var foran i kampen før han visnet under et vedvarende angrep fra McDonnell, tvillingbroren til den tidligere to ganger bantamvekt-verdensmesteren Jamie. Han ble stoppet i de siste sekundene av runde seks.
Etter det tilbakeslaget gikk han opp til fjærvekt og imponerte på noen få høyprofilerte underkort i Sheffield, og slo ut Josh Wale og slo ut tidligere amatørrival Lee Glover.
Wood sendte Glover i andre runde og gjorde det samme da han møtte Abraham Osei Bonsu for den ledige Commonwealth fjærvekttittelen i mars 2019. Han forsvarte beltet en gang mot Ryan Doyle og vant WBO European fjærvektsstroppen med en stans i niende runde av David Oliver Joyce.
I sin neste utflukt droppet Wood en flertallsavgjørelse til den tidligere verdenstittelutfordreren James ‘Jazza’ Dickens, og avsluttet en seiersrekke på 12 kamper i februar 2020.
Wood tok seg imponerende tilbake med en runde-9 TKO av den tidligere ubeseirede Reece Mold på Wembley Arena 12 måneder senere, men det var lite som varslet en fantastisk oppstigning til verdensutmerkelser.
Boksing på Matchroom HQ som en del av Fight Camp-serien, Wood overkjørte Kinas Can Xu før han stoppet WBA-mesteren i siste runde.
Bemerkelsesverdig nok gjentok Wood trikset i en umiddelbar klassiker mot Conlan. Hjemmefavoritten var nede og ble hardt skadet i runde én, men kom seg tilbake i konkurransen. Conlan gikk ned i runde 11 og ble deretter kjølig sendt gjennom tauene da Wood tok seieren. Det var Woods fineste øyeblikk og flyttet ham til en karriererekord på 26-2 med 16 KO.
Mauricio Lara karriererekord, titler vunnet
Laras karriere fikk en falsk start da han droppet en delt avgjørelse over fire debutrunder til den ukjente Julio Carabino.
Deretter kastet han av seg 11 seire før han fikk et KO i første runde mot Eliot Chavez, en jagerfly som sist ble sett på britiske kyster som ble diskvalifisert for å ha slått Harlem Eubank to ganger etter at «pause» ble kalt.
Lara satte sammen ytterligere 11 seire mot umerkelig motstand, og lite ble forventet av ham da han ble kalt inn som motstander for Warrington i et møte bak lukkede dører under COVID-19-pandemien.
Med det samme kortet der Wood slo Mould, ble Warrington droppet av besøkende i runde fire og slått rundt ringen til hans elendighet tok slutt etter en ny tur til lerretet i runde ni.
Warrington siterte mangel på atmosfære og adrenalin for å dempe sitt første karrierenederlag og forsøkte å rette opp feilen i en umiddelbar omkamp.
Headingley Rugby Stadium i Leeds produserte absolutt en utrolig atmosfære for å få blodet til å pumpe, selv om en slik beskrivelse kanskje er litt for nær benet gitt et hodekollisjon i runde to så Lara hardt skadet og kampen ble avbrutt som en uavgjort teknisk avgjørelse .
I 2022 nøt Lara et par quickfire-seire, og slo ut Emilio Sanchez og Jose Sanmartin i løpet av tre runder for å forlate karriererekorden på 25-2-1 med 18 KO.
Warringtons beslutning om å forlate IBF-beltet sitt før deres første kamp betyr at dette vil være første gang Lara kjemper om en stor tittel. Han er imidlertid rangert som verdens ledende fjærvekt av de respekterte Transnasjonal bokserangeringstavle.