I februar hvert år kommer NBAs hotteste navn til en by som ligaen har valgt for den sesongens All-Star Game. Men kommer 2022-23-utgaven, et navn som ikke var til stede var Jimmy Butler – Heats gåtefulle stjerne ble ikke valgt som en av de 12 beste spillerne i Eastern Conference.
Butlers savnet var en overraskelse for noen, men han var på ingen måte den største snubben, med navn som James Harden, Trae Young og Jalen Brunson som også kom til kort.
Men siden All-Star-pausen har Butler and the Heat satt sammen en av de mest usannsynlige avslutningene på en sesong i NBA-historien, og kulminerte med deres andre finaleopptreden på fire år og ble bare den andre åtteseedet som har kommet så langt. noen gang.
Med tanke på måten Butler har avsluttet denne sesongen, er 2022-2023 den største ikke-All-Star-sesongen i NBA-historien?
Har Jimmy Butler den beste ikke-All-Star-sesongen noensinne?
Butler slutter seg til sjeldent selskap
Til tross for at han ikke ble stemt frem som en NBA All-Star, ble Butler fortsatt anerkjent som en av ligaens beste spiss, og ble kåret til All-NBA Second Team for første gang i karrieren, etter å ha kommet til All-NBA Third Team fire ganger tidligere.
Jimmy Butler siden han begynte i Heat 🔥
-Første opptreden i NBA-finalen (2020) siden Bron-æraen
-Første seed nr. 8 som nådde NBA-finalen siden 1999
-Første Play-In-teamet som gjorde Conf. Finaler + NBA-finaler
– Førte Miami til tredje Conf. Finaler om fire sesonger
– På vei til andre NBA-finale på fire… pic.twitter.com/YiOsg42GtL— Bleacher Report (@BleacherReport) 30. mai 2023
Heat var 29-23 på tidspunktet for All-Star-kunngjøringene, med Butler med gjennomsnitt på 22,0 poeng, 6,0 returer og 4,9 assists per kamp. Da den ordinære sesongen ble avsluttet, hadde han økt disse tallene til 22,9/5,9/5,3, med Heat som endte 44-38.
Butler ble med på en kort liste over spillere for å komme til All-NBA Second Team uten å bli kåret til en All-Star, en imponerende bragd i seg selv, men enda mer når du tenker på måten han var i ferd med å komme seg opp på.
Sluttspillet Jimmy er ekte
I løpet av karrieren har Butler bygget opp et rykte som en sluttspilloppganger, og dukket konsekvent opp når det betyr mest, til tross for at noen lag bestemte at han ikke var en spiller med høy nok kaliber til å vinne med.
I løpet av sine fire år med Heat har Butler snittet 21,5 poeng, 6,3 returer og 5,9 assists i løpet av den ordinære sesongen, men disse tallene hopper til 25,0/6,9/5,6 per kamp i sluttspillet.
Han har også stått i spissen for de to eneste lagene som har tatt en NBA-finale uten å være topp-fire-seedet siden 2000. 2020-heatet er nr. 5-seedet og årets lag er nr. 8-seedet.
Jimmy Butler dette sluttspillet:
— 1. plass i clutchpoeng
— 1. i stjeler
— 1. i iso-poengTopp __ spiller i ligaen. pic.twitter.com/zKOUxdza5h
— StatMuse (@statmuse) 31. mai 2023
Ta bort hans katastrofale prestasjon i første runde i 2020-21 mot Milwaukee, og tallene ser enda bedre ut.
Men ingen Miami postseason har vært så imponerende for Butler som hans nåværende, der han i snitt har 28,5 poeng, 7,0 returer og 5,7 assists per kamp, inkludert hans høyeste og fjerde høyeste sluttspillscore noensinne; scoret 56 mot Bucks i kamp 4, før de støttet det opp med 42 poeng i kamp 5 for å sende førsteplass.
Senest ble han tildelt Eastern Conference Finals MVP, etter å ha ledet Heat forbi Boston og inn i sin andre finale med laget, med gjennomsnitt på 24,7/7,6/6,1.
Det er bare andre året NBA har tildelt Conference Finals MVP, men Butler er så langt den eneste spilleren som har vunnet en mens han ikke er en All-Star.
Utfordrer for beste ikke-All-Star-sesongen
Butler er absolutt midt i en historisk sesong, men det har vært andre som har hatt utrolige løp til tross for at han har gått glipp av All-Star Game.
I løpet av sesongen 1977-78 ble ikke Kareem Abdul-Jabbar kåret til en All-Star etter å ha gått glipp av de to første månedene med en brukket hånd som ble påført da han slo Milwaukee Buck Kent Benson. Abdul-Jabbar gikk videre til gjennomsnittlig 25,8 poeng, 12,9 returer og 4,3 assists per kamp, og ble kåret til All-NBA Second Team og All-Defensive Second Team.
Rudy Goberts sesong 2018-19 er også i kamp. Franskmannen tok ikke turen til ASW, men vant sin andre DPOY, ble kåret til All-NBA Third Team og fikk en MVP-stemme.
Andre navn på listen inkluderer 1987-88 John Stockton (assistenttittel og All-NBA Second Team) og 2000-01 Dirk Nowitzki (All-NBA Third Team, topp 20 i poeng, returer og 3s), men ingen av disse spillerne var kunne løfte laget sitt til finalen slik Butler har gjort.
Uferdig sak
Han har All-NBA-plassen, han har ECF MVP, men for å sementere denne sesongen som tidenes beste ikke-All-Star-kampanje, må Butler and the Heat kanskje gjøre det utenkelige – slå Nuggets.
Hvorfor ønsket ikke Jimmy Butler å holde Eastern Conference Finals-trofeet?
«Jeg spiller for Mr. O’Brien… Du kan ta All-Stars… Du kan ta All-NBA. Alle defensive lag, bryr seg ikke. Jeg ønsker egentlig bare å vinne et mesterskap.» pic.twitter.com/wu6fOERIOW
— Malika Andrews (@malika_andrews) 1. juni 2023
Hvis Heat kan kreve en seier – og forutsatt at Butler får finalens MVP-nikk – vil det ha vært et enestående løp for enhver spiller, enn si en som ikke var til stede i All-Star Weekend.
De smarte pengene sier selvfølgelig at Denver vil stikke av med denne serien, men det har tilsynelatende vært lite logikk i dette Miami-løpet.