Når et spill er satt i en slags post-apokalyptisk fremtid, er det vanligvis et brunt og dystert landskap fylt med død og håpløshet. Noen titler, som Horizon Forbidden West, klarer å bringe håp gjennom skildringene, men de er få og langt mellom. Sjelden klarer et spill å få deg til å oppleve glede, nærhet, tap og vennskap i en slik setting, men FAR: Changing Tides gjør det og mye mer.
Disse tidevannet, de er i endring
Oppfølgeren til FAR: Lone Sails begynner på samme måte som forgjengeren. Du er et ensomt menneske etterlatt århundrer etter at en katastrofal hendelse kom for å få alle til å reise seg og forlate jorden, og drepe de fleste av dem som ble igjen. Denne delen av verden er fullstendig oversvømmet. Du svømmer gjennom det i det uendelige på leting etter noe som ikke blir klart før det siste kvartalet av historien.
Når du kontrollerer den navnløse hovedpersonen, kan du hoppe, plukke opp gjenstander og løpe. Men når du snubler over en båt, endrer ting seg. Plutselig har du muligheten til å seile over denne oversvømmede verdenen i hastigheter du aldri har drømt om. Alt du trenger å gjøre er å styre seilet, holde det nær vinden slik at du maksimerer hastigheten.
Hver gang du når optimal hastighet, svulmer musikken opp som for å belønne deg. Lydsporet er virkelig forbløffende for en så kort tittel, inkludert et helt orkester av instrumenter, som alle har blitt brukt med stor effekt.
I løpet av historien, som varer i omtrent fem timer, vil du finne oppgraderinger for båten din som gjør den raskere og gir deg nye evner, for eksempel en krok for å trekke skatter fra havbunnen. Hver av dem gir deg en ny måte å utforske eller utvikle deg på. Flere oppgraderinger betyr imidlertid mer å administrere, og det er her den ekte spillløkken presenterer seg.
Maritim ledelse
Akkurat som du må styre seilet ved starten av spillet, må du også styre båtens motor og andre mekanismer etter hvert som du anskaffer dem. Du må mate drivstoff til bålet, hoppe på belgen, sørge for at det er konstant tilførsel av nytt drivstoff når du trenger det, og holde temperaturen på motoren nede. Å bevege seg fremover har aldri vært mer stressende, å konstant overvåke de forskjellige bevegelige delene av båten din, men oppløftet du føler når du oppnår toppfart et kort øyeblikk er verdt det.
Når du ikke administrerer båten din, er FAR: Changing Tides et 2.5D-plattformspill. Det er vanlige gåter som krever at du flytter enten hovedpersonen eller båten gjennom komplekse baner, aktiverer maskiner og skaffer deg oppgraderinger underveis. Spillet gjør en vakker jobb med å demonstrere de nye mekanismene skipet ditt tilegner seg gjennom gåtene sine.
Noen av disse gåtene virker frustrerende til å begynne med, men når du kontekstualiserer dem som maskiner i stedet for en kunstig utfordring, virker løsningene deres enkle. En del som må skiftes ut er langt lettere å forstå enn et komplekst kranpuslespill. Å slå på et batteri for å åpne en dør er mer logisk enn å brenne drivstoff og varme opp en motor uten klart mål. Det er et poeng i spillet når du vil gjøre overgangen til å tenke på denne måten, og det gjør resten av det enda morsommere.
Spillet er imidlertid ikke uten sine feil. Noen gåter virker utrolig stumpe, og i de fleste tilfeller er det ikke noe hintsystem som indikerer hva du bør gjøre videre. Hovedpersonens bevegelse er også ganske vanskelig når han hopper av stiger og bærer viktige gjenstander. Når de hopper av på feil tidspunkt eller ikke oppfører seg helt som forventet, kan det være frustrerende. For eksempel krever ett puslespill at du drar en slange ned en stige mens den spyr vann. Hovedpersonen hopper og slipper slangen tilfeldig mens du drar den, noe som gjør dette puslespillet nesten umulig. Dette er imidlertid mindre grep, og mesteparten av spillet er ikke påvirket av de få tilfellene du vil støte på slike problemer.
Lys i enden av tunnelen
FAR: Changing Tides er en reise ulik alle andre. Du starter med ingenting, ikke engang et mål utenom å flytte til høyre side av skjermen, men båten din gir deg formål. Med denne følgesvennen kan du smi en vei til verdens ende og tilbake.
Merkelig nok vil du finne deg selv å knytte et bånd til din transportmåte. Det krever så mye av deg å holde deg i skipsform at det føles veldig avhengig av din tilstedeværelse. Saken er at du er like avhengig av det. Uten dens evne til å utnytte energi fra drivstoff eller vind, ville du bli sittende fast og rense skrap i byer, ubeskyttet fra jordskjelvene som regelmessig forårsaker flom og andre katastrofer rundt deg.
Å miste båten blir en uutholdelig tanke, men hovedpersonen går gjennom så mye mer enn du aner. Du vil oppdage deres personlige tragedie, akkurat som du gjorde i FAR: Lone Sails, men det er også noe bedre som venter på deg rett rundt hjørnet. Du kan føle det i hvert puslespill du løser og hvert nye område du utforsker. Til tross for at spillet er så kort, er det vanskelig å legge fra seg og bør oppleves på én gang hvis du har tid.
Kjennelse
Ved slutten av tiden din med spillet, vil du ha opplevd en berg-og-dal-bane av følelser. Selv om det er en så enkel tittel som ikke ser ut til å gjøre noe enormt imponerende visuelt eller mekanisk, får FAR: Changing Tides deg til å føle og oppleve følelsene og den fysiske anstrengelsen til hovedpersonen mye bedre enn noen QTE noensinne har gjort.