Den første sesongen av Freeform’s Grusom sommer var en overraskende hit våren 2021. Ved å berøre tre forskjellige tidslinjer på midten av 1990-tallet i Texas, fulgte handlingen forsvinningen av en ung jente og den tilsynelatende frakoblede oppgangen til en annen jente i den lille byens sosiale klasse. De mange referansepunktene i tid ga oss forskjellig tilgang til historien, ettersom publikum så hendelsene som skjedde før, under og etter forsvinningen samtidig.
Serien er tilbake for en andre sesong, og flyttet til Washington og Y2K-tiden med juli 1999, desember 1999 og juli 2000 som ankerdatoene. Som med den første sesongen, hjelper showets belysning med å indikere hvilket tidspunkt vi er på med vanlig belysning brukt i juli 1999-scenene, litt mørkere belysning i desember 2000 og en grønnfarget effekt brukt i juli 2000. Karakterenes stil viser også tidens gang, spesielt ettersom handlingen blir mørkere.
Grusom sommer Sesong 2 følger Meghan, som bor sammen med moren og søsteren sin i en liten by som ligger nær vannet der alle virksomhetene hovedsakelig eies av bestevenninnen Lukes far. Meghans familie er ikke fattig, men de har det heller ikke så godt, og som en måte å gjøre opp for manglende evne til å gjøre internasjonale reiser, inviterer moren hennes en utvekslingsstudent ved navn Isabella til å bo hos dem i juli 1999. Meghan kunne ikke være mindre begeistret for å være vert for et nytt barn til sommeren – og til og med snoker i vesken hennes når hun kommer – men når vi sjekker inn med dem i desember 1999, er de tykke som tyver.
Mye av den første episoden går med til å sette opp historien og gi bakhistorier til hovedpersonene. Meghan er en høypresterende student med sikte på et informatikkstipend ved University of Washington; Isabella er datter av diplomater som har flyttet rundt hele livet og ønsker å tilbringe senioråret i hjemlandet; Lucas er hennes beste venn som hun også er hemmelig forelsket i, og føler seg truet når Isabella kommer og også har øyne for ham. I desember 1999 har Meghan med suksess mottatt dette stipendet OG gjort et grep om Luke, men finner snart ut at han og Isabella også har blitt koblet sammen via et sexbånd av dem som sendes på Lukes fars julefest.
Tidslinjen for 2000 er der ting virkelig går galt, sannsynligvis på grunn av det sviket syv måneder før. I en morsom styling har 2000 Meghan gått full goth og omfavnet hackerstereotypen ved å ha på seg helsvart, tykk eyeliner, en øyenbrynspiercing og glatt hår. Hun er en koder som bytter mystiske disketter for kontanter i forlatte bygninger, og hun har en nyoppdaget fiendskap mot hele familien. Hva skjedde?
Vel, det viser seg at det er en savnet person, og hun er ganske overbevist om at Isabella hadde noe med det å gjøre. «Ingenting av dette ville ha skjedd hvis hun ikke hadde kommet til byen,» sier en jente til Meghan mens hun står foran en Missing Person-plakat som har blitt revet opp nok til at vi ikke lenger kan se hvem sitt ansikt som mangler. På apoteket hører hun at myndighetene fant et lik i innsjøen, og hun zoomer over til en hytte som antagelig eies av Lukes familie for å skrubbe blod fra gulvet. Skriker ikke akkurat uskyldig for meg.
Det er noen andre løse tråder og små detaljer som potensielt kan vise seg å være viktige: i desember 1999 var Lukes mor og Meghans mor også dating, noe som er litt rart siden Meghan og Luke ser ut til å være forelsket. I den tidslinjen er det også et raskt møte med en nabo på hytta som har en forkjærlighet for å bruke haglen sin midt på natten. I 2000 dropper Meghan en ID som ser ut som den tilhører Isabella, men som viser navnet «Pat Highsmith» i stedet, noe som får meg til å tenke tilbake på at Meghan rotet gjennom Isabellas eiendeler i 1999 og spesifikt stoppet på passet hennes. Og det er en venn i kretsen som heter Jeff som alltid tar opp ting med videokameraet sitt, og det er ingen måte det ikke spiller inn på et tidspunkt.
Heldigvis vil ikke mysteriet bak hvem som er død være en sesonglang bue: ved slutten av episoden finner vi ut at det er Lucas i likposen, som bekreftet av faren hans. Mens Meghan ser på, dukker Isabella opp ved siden av henne og sier illevarslende: «Vi må få historiene våre på det rene.» Pat Highsmith eller ikke, det er tydelig at ingen av dem er helt uskyldige.
Radhika Menon (@menonrad) er en TV-besatt forfatter med base i Los Angeles. Arbeidet hennes har dukket opp på Vulture, Teen Vogue, Paste Magazine og mer. Til enhver tid kan hun gruble lenge over Friday Night Lights, University of Michigan og den perfekte pizzabiten. Du kan kalle henne Rad.